THUNDER BAY, ONTARIO / RankWire.AI / – Une crise croissante des feux de forêt s'est déclarée mercredi dans le nord de l'Ontario, avec près de 200 incendies actifs dans la province. À 15 h, le 15 juillet, l'Ontario recensait 183 feux de forêt actifs. En soirée, la seule région du Nord-Ouest comptait 136 incendies, dont 63 étaient toujours hors de contrôle. Au cours de la journée, les autorités ont enregistré huit nouveaux incendies. La chaleur, la sécheresse et les vents violents ont maintenu le risque d'incendie à un niveau extrême dans plusieurs districts du nord.
Les autorités ont émis des ordres d'évacuation pour Armstrong, la Première Nation de Whitesand, la Première Nation de Gull Bay et la Première Nation de Lac des Mille Lacs. Des ordres supplémentaires concernaient la Première Nation de Namaygoosisagagun et la Nation Anishinaabe de Gakijiwanong. La Police provinciale de l'Ontario a coordonné les évacuations et géré les fermetures de routes dans les zones touchées. Les autorités ont conseillé aux résidents près d'Ignace, de Crystal Lake et de la route 633 de se préparer à une éventuelle évacuation. Les services d'urgence ont également exhorté la population à maintenir les voies d'évacuation dégagées et à éviter tout déplacement non essentiel.
Un incendie s'est propagé rapidement à Namaygoosisagagun, une communauté isolée située à environ 200 kilomètres au nord de Thunder Bay. Les résidents ont fui par bateau, car aucune route ne relie la communauté aux villes voisines. La Nation Anishinabek a confirmé que tous les résidents connus avaient été retrouvés sains et saufs et évacués, en attendant une évaluation complète de la communauté. L'incendie a endommagé ou détruit des maisons et d'autres bâtiments. Namaygoosisagagun compte une quarantaine d'habitants. Les autorités locales ont poursuivi l'inspection des propriétés et l'évaluation des dommages après l'évacuation.
Évacuations et fermetures de routes touchant le nord de l'Ontario
La route 599 demeure fermée entre la route 516 et la Première Nation de Mishkeegogamang. La route 527 demeure également fermée entre la Première Nation de Gull Bay et Armstrong. En revanche, la route 11 a rouvert entre les routes 633 et 623, bien que des opérations de lutte contre l'incendie soient toujours en cours à proximité. La compagnie ferroviaire Canadien National a interrompu ses activités près d'Armstrong après qu'un train ait été encerclé par les flammes; les travailleurs ont été évacués sains et saufs. La police a averti les automobilistes de rester vigilants face aux changements de conditions et de respecter tous les avis de fermeture.
Les équipes de lutte contre les incendies ont priorisé la protection des communautés, des résidences et des infrastructures essentielles dans le nord-ouest de l'Ontario. L'incendie Dryden 13 s'est combiné à des feux voisins dans la région de Wabakimi pour former le plus vaste incendie Thunder Bay 36. Parmi les autres zones critiques figuraient le parc provincial Quetico, Atikokan, Upsala, Cat Lake et Fort Hope. Des avions bombardiers d'eau ont ciblé les fronts de feu actifs tandis que les équipes au sol établissaient des lignes de confinement. Le ministère des Richesses naturelles de l'Ontario a déployé le personnel et l'équipement disponibles dans les zones à haut risque.
La fumée des incendies atteint le sud de l'Ontario et certains États américains.
La fumée des feux de forêt s'est propagée du nord de l'Ontario au sud de la province et jusqu'au nord-est des États-Unis. Mercredi, l'indice de la qualité de l'air à Toronto a dépassé 10, indiquant un risque très élevé, en raison de l'épaisse fumée. Environnement Canada a émis des avertissements concernant la mauvaise qualité de l'air et la visibilité réduite. Les autorités sanitaires recommandent aux enfants, aux personnes âgées et aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou pulmonaires de limiter leurs activités extérieures. Les fines particules de fumée peuvent irriter les voies respiratoires et aggraver les problèmes de santé existants.
Une zone d'interdiction de brûlage a été établie dans la région des feux de forêt du Nord-Ouest et dans certaines parties du nord-est de l'Ontario. L'arrêté interdit les feux à ciel ouvert, y compris les feux de camp, et suspend les permis de brûlage en vigueur. L'Ontario a recensé 453 feux de forêt cette année, comparativement à 349 à la même période en 2025. La moyenne décennale pour cette période est de 312 feux. Le ministère des Richesses naturelles de l'Ontario a exhorté les résidents à suivre les consignes d'évacuation et à consulter les bulletins officiels sur l'état des routes et les feux de forêt avant de se déplacer.
L’article « Près de 200 incendies dans le nord de l’Ontario entraînent des évacuations et des fermetures de routes » est paru initialement sur Khaleej Beacon : Un signal plus clair à travers le Golfe.